午后，明蘊(yùn)回了府投身于繁忙庶務(wù)之中。
日子被賬冊(cè)，人情往來(lái)與家事安排填滿(mǎn)，再難有余暇去想荷包的烏龍。
七皇子雖已遷入新府，可明岱宗這個(gè)協(xié)理大臣卻依舊不得閑，明老太太為此頗有微詞。
“你父親昨兒又沒(méi)歸家，哪有忙成這樣的？”
明蘊(yùn)跪在明老太太身后，動(dòng)作輕柔梳著她銀絲般的發(fā)，撿起首飾盒里的鎏金佛手簪，小心插入發(fā)間。
明老太太轉(zhuǎn)頭去看她。
“日后入了侯府，免不得和貴人打交道，七皇子那樣的，你可得避著。”
也不怪她那么說(shuō)，七皇子是新后生的，地位僅次于儲(chǔ)君。偏偏是個(gè)混不吝的，一味貪圖享樂(lè)。
“那皇子府什么都要最好的，廊柱要用南洋紫檀，階前鋪的要整塊漢白玉，也不怕御史參他奢靡。”
明蘊(yùn)溫聲：“想來(lái)正是喬遷新居，才更要錦上添花。”
明老太太好笑：“你這張嘴啊，倒是不得罪人。但凡在你父親跟前這般……”
話(huà)到嘴邊，又落下。
罷了。
明岱宗也沒(méi)有個(gè)當(dāng)父親的樣子，憑什么要求蘊(yùn)姐兒。
“滁州那邊送了信來(lái)。”
明老太太看胡婆子一眼，后者會(huì)意連忙將壓在書(shū)桌的信紙取來(lái)。
“你也知道，當(dāng)年你祖父在時(shí)也算是滁州富商，明家家底不薄，可他生了場(chǎng)病去了，孤兒寡母的，我一女人守不住。”
那些叔伯兄弟，仗著衙門(mén)有人，以明岱宗要讀書(shū)，她女流之輩又不懂生意場(chǎng)為由，沆瀣一氣將丈夫生前的鋪面生意全部接手。
對(duì)外聲稱(chēng)幫他們料理，可料理著料理著，就成他們的了。
明蘊(yùn)接過(guò)來(lái)，一目三行。
“當(dāng)初你父親初入官場(chǎng)，那些人還說(shuō)了不少風(fēng)涼風(fēng)。眼下他步步高升，明家非往日可比，倒是知道慌了，想要重修舊好。”
明老太太問(wèn)：“你怎么看？”
明蘊(yùn)似笑非笑：“若有心，該是在來(lái)的路上了。只怕是打著交好的心思，想以禮部尚書(shū)府的親戚身份招搖撞市。”
明老太太頷首。
“祖母不愿見(jiàn)他們，已派人在郊外守著，要是真來(lái)了，你替我打發(fā)回去。”
“那些個(gè)蛀蟲(chóng)，最善表面一套背地一套，來(lái)賠罪定下了血本，可早年吞去的產(chǎn)業(yè)是討不回的。我也不屑和他們?cè)儆屑m纏，祖母要那么多錢(qián)作甚？就怕他們得寸進(jìn)尺稍不遂意便要當(dāng)街哭鬧，平白損了明家體面。”
那明蘊(yùn)感興趣了，正色，身子稍稍坐直些。
“祖母不要，我要。”
送上門(mén)的，為何不要？
“孫女手頭雖寬裕，可不嫌多。”
明老太太逗笑了：““蠅營(yíng)狗茍之徒，縱是金山壓塌脊梁，怕也要攥著銅臭赴黃泉。都是些厚著臉皮的老貨，同他們是掰扯不清的。你若有這本事，我是不攔著的。拿多少都是你的本事，祖母做主，全給你添妝。”
她摸了摸明蘊(yùn)嬌艷的臉蛋，憐惜不已：“好了。也耽誤你夠久了，今兒是你母親忌日，不必陪我這把老骨頭。”
“去吧，給你母親上香。算著時(shí)辰，那獼猴兒也該從書(shū)院回來(lái)了。”
明蘊(yùn)依賴(lài)地往她掌心蹭了蹭，蹭動(dòng)的姿態(tài)極柔，像只慵懶的貓兒，卻又比貓兒多了幾分嬌矜。
明老太太卻嘆了口氣。
“愁。”
明蘊(yùn)：？？？
“我哪兒又礙眼了？”
她警惕：“不會(huì)是后悔要給我錢(qián)了吧。”
明老太太沒(méi)好氣。
“我何時(shí)對(duì)你摳搜了？”
“還好意思問(wèn)！你也就在我跟前有幾分女兒家嬌態(tài)了，真是白糟蹋了這身段這姿容。”
“但凡你愿意對(duì)那徐世子花心思，他還會(huì)有花花腸子？”
明老太太很快又道：“算了，他不配。”
明蘊(yùn)：……
好賴(lài)話(huà)，都是您說(shuō)的。
從靜壽堂出來(lái)，明蘊(yùn)朝庖廚去。
可沒(méi)走幾步，她停下步子。
來(lái)京都半年了，滁州那邊才來(lái)信，她總覺(jué)得其中怕是有什么隱情。正巧她為了書(shū)院桑夫人的事已派人去滁州，不如一道查查。
就在這時(shí)，門(mén)房那邊有人跑來(lái)。
“娘子，不好了。”
明蘊(yùn)看過(guò)去。
“大公子和二公子打起來(lái)了。”
明蘊(yùn)眼皮一跳，剛要讓門(mén)房領(lǐng)路，可很快捕捉到重點(diǎn)。
“方才的話(huà)再說(shuō)一次。”
門(mén)房婆子茫然，很快發(fā)現(xiàn)表達(dá)錯(cuò)誤，一拍大腿，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“老奴說(shuō)錯(cuò)了，是大公子按著二公子一頓揍。”
那明蘊(yùn)就舒服多了。
等她趕過(guò)去后，下人已將明懷昱和明卓拉開(kāi)。
明懷昱衣襟微亂，玉冠斜斜地歪在一邊，眼里染著未熄的怒火，唇緊抿著，下頜線(xiàn)條繃得極緊，顯然余怒未平。
指關(guān)節(jié)帶著擦傷，可見(jiàn)方才下手沒(méi)留情。
反觀不敢還手的明卓，被打的嘴角慘血，身上沾著塵土狼狽不語(yǔ)，顧不得去擦，朝明蘊(yùn)恭敬拱手：“長(zhǎng)姐。”
“嗤。”
一聲冷笑出自明懷昱。
“叫的好像你親姐一樣。”
明蘊(yùn)什么都沒(méi)說(shuō)，只吩咐映荷：“送二公子回房，請(qǐng)大夫瞧瞧。”
“是。”
映荷去扶明卓：“二公子請(qǐng)。”
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明蘊(yùn)眼眸沒(méi)有情緒的看向明懷昱。
向來(lái)天不怕地不怕的明懷昱心虛咽咽口水，仍舊梗著脖子叫囂。
“我就是動(dòng)手了怎么著！”
“我覺(jué)得他惡心，平日里裝得溫良恭儉，骨子里卻貪得無(wú)厭道貌岸然。別以為我瞧不出他好幾次在父親跟前不動(dòng)聲色挑撥離間讓我難堪，又在書(shū)院里頭故技重施害我在同窗和夫子面前下不得臺(tái)。”
“竟會(huì)使些見(jiàn)不得臺(tái)面的手段。”
他嘴里浮起譏笑。
“可真夠賤的。”
他是回來(lái)給母親上香的。明卓雖不招他待見(jiàn)，可不論禮法還是規(guī)矩，也得回來(lái)對(duì)著謝蘭儀的牌位磕頭。
明懷昱回府得知柳氏和明萱被送去了莊子，就察覺(jué)了不對(duì)勁。
明岱宗那般寶貝柳氏，怎么舍得她去受苦？可見(jiàn)府上出了大事，他抓了人問(wèn)，可府上奴才支支吾吾不敢說(shuō)。
那明懷昱能忍？
一定是他們母女爬到阿姐頭上了。
他可不得逮著明卓出氣。
“阿姐要罰，我不躲。”
他眼睛亮得驚人。
“但我不服氣，轉(zhuǎn)頭就要把他那口牙一顆一顆給敲碎了。”