蜀地果子酒果然名不虛傳，明蘊(yùn)回了宴客廳后只小酌了兩杯，便不肯再飲，生怕貪杯壞事。
二房的小金孫被抱了出來，肥嘟嘟的可見養(yǎng)的很好。可孩子太小，戚二夫人很快又讓人抱了回去。
各女眷談笑風(fēng)生間風(fēng)平浪靜，再無別的事。
等出榮國(guó)公府，已是黃昏后，廣平侯府和明家并不順路，可廣平侯夫人堅(jiān)持要送她回明府。
明蘊(yùn)沒再推卻，領(lǐng)了好意。
“方才在戚家人多眼雜，我到底不好問你。”
廣平侯夫人：“雖說滿月酒理應(yīng)主賓同歡，可那戚娘子素來刁鉆，可不管這些，把你叫去若要做賤，保不齊借故發(fā)難。”
在外周旋整日，顰笑俱合儀軌，這會(huì)兒沒有外人在，廣平侯夫人面帶疲色。
“你可還好？”
明蘊(yùn)將煮好的茶往她手里送：“我無礙，戚娘子不過是孩子心性。”
孩子心性？
那可是連公主都敢打的主！
也就你明蘊(yùn)敢說這話。
廣平侯夫人只看著她：“今日的事，可有怪我？”
明知戚錦姝與明蘊(yùn)有齟齬，那邊過來請(qǐng)人，她是能幫忙推拒的，再不濟(jì)也該派身邊有經(jīng)驗(yàn)的婆子一道跟著，好歹有個(gè)幫襯。
可她沒有。
明蘊(yùn)對(duì)上她的眼，含笑。
“若是這種小場(chǎng)面都撐不住，難道得夫人時(shí)時(shí)護(hù)雛般跟在身后？怕是要不了多久，滿京都都要傳夫人精明了半輩子，竟挑了只經(jīng)不得風(fēng)雨的琉璃盞。”
廣平侯夫人滿意頷首。
“禹哥兒若有你一半懂事，我就不必操心了。”
她惆悵：“也不知這次秋闈可能考出個(gè)名次來。”
談起這個(gè)，她順便提及：“懷昱他備考的如何了？”
明蘊(yùn)只道：“夫人如何不知他玩心重。這次下考場(chǎng)，也是走走過場(chǎng)熟悉熟悉。他年輕，再等個(gè)幾年也無妨。”
“這話不錯(cuò)，我生怕這些讀書人的弦繃得太緊容易折，知禹這些時(shí)日都宿在書院，我也不過去擾他，參湯也是悄悄差人送去的，別的半個(gè)字都不提，就是體貼了。”
廣平侯夫人嘆氣：“就盼他能考中，給我爭(zhēng)口氣。”
明蘊(yùn)：……
一心撲在情愛身上的徐知禹，她還真不看好。
不過這話，可不能說。
“世子是有您這樣周全的母親，定是有造化的人。”
廣平侯夫人聽著舒坦，人也松快了不少。
“方才戚家二少夫人抱著奶娃娃露臉，你可瞧見了？”
“爹娘模樣個(gè)頂個(gè)的好，別看那孩子小尚未長(zhǎng)開，可我瞅著也定是俊生。”
明蘊(yùn)剛要點(diǎn)頭，話題就引到了她身上。
“日后你和禹哥兒的孩子，也不會(huì)差。”
這個(gè)……這個(gè)……
明蘊(yùn)不會(huì)懷疑自己的美貌。
可徐知禹也頂多算得上清秀。
豈會(huì)不拖她的后腿？
這嫌棄的話也不能說。
她微微壓低了頭，輕聲：“您又打趣我。”
明府外，胡婆子早就翹首盼著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見侯府馬車朝這邊駛來，連忙下了臺(tái)階。
馬車才停下，見明蘊(yùn)彎著腰出來，她連忙伸手去扶，還不忘先向車廂內(nèi)的貴人行了禮。
“多謝夫人送我們娘子回來。”
廣平侯夫人掀開一角布簾，笑：“這是什么話，我疼愛蘊(yùn)姐兒呢。對(duì)了，你家老太太近日可好？”
“勞夫人惦記，一切都好。”
廣平侯夫人頷首，沒再逗留：“家中事忙，我改日再來拜見。”
場(chǎng)面話聽聽就好，明蘊(yùn)行禮：“是，夫人慢走。”
待車輪滾動(dòng)，廣平侯夫人才松開手坐好，也不知想到了什么，臉上情緒冷下去，眉頭擰起來。
“莊子上那個(gè)咳血?dú)w來，全府上下竟都圍著他轉(zhuǎn)，我當(dāng)初費(fèi)盡心血給知禹爭(zhēng)了世子一位，若他爭(zhēng)氣些，我何至于如此被動(dòng)？”
心腹嬤嬤給她捶肩寬慰：“明娘子聰慧，待入了門督促公子，夫人也能喘口氣了。”
廣平侯夫人：“是這個(gè)理兒。”
她嘴一撇：“她啊，就是身份低了些。”
“不過人機(jī)靈，滿京都都找不出第二人，我也不好雞蛋里頭挑骨頭。”
這廂，明蘊(yùn)同胡婆子一道入了明家門檻。
胡婆子是明老太太身邊的心腹，笑：“老太太一直惦記著，先前遣人問了三回，就怕娘子您忘了回家的路。”
明蘊(yùn)面上的笑不再虛假。
“我去拜見祖母，也讓她瞧瞧孫女連根頭發(fā)絲都沒掉。”
“這……”
胡婆子遲疑。
見狀，明蘊(yùn)察覺異常。
胡婆子：“老太太午間發(fā)了好大一通火，這會(huì)兒就等著老爺下值。”
那明蘊(yùn)就精神了。
是明岱宗要被教訓(xùn)了嗎！
大喜事！
明蘊(yùn)拉住胡婆子：“怎么了？”
胡婆子環(huán)視一周，把明蘊(yùn)往偏僻地兒帶。
“便是想瞞著娘子，可娘子的能耐費(fèi)些心思也能打聽出來。”
那何須瞞？
她壓低嗓音：“今兒禮部侍郎夫人去戚家做客前，順路提著燕窩來探望老太太。”
禮部侍郎是跟著明岱宗辦事的下屬。
“老太太順嘴提了句禮部近來也不知是編修曠世大典還是修通了天塔，拘的爺們?nèi)杖詹坏瞄e。橫豎內(nèi)宅婦人不懂朝堂大事，只盼著他們莫累壞了身子，也讓侍郎夫人也多多體諒。”
這話沒毛病。
“只是……”
“侍郎夫人實(shí)在納悶，說禮部忙她怎不知？七皇子是難纏，可皇子府的圖紙已改好敲板終得他滿意定下了，后頭的事已交給工匠，除了問問進(jìn)度，不必再?gòu)U功夫。”
“秋闈的事，圣上又交給了戚世子，禮部只管聽命協(xié)調(diào)即可。這幾日也算是清閑了。”
明蘊(yùn)：？？？
那明岱宗早出晚歸，人影都難尋，是在忙什么？
她倏然抬眸，剛有了猜測(cè)。
胡婆子努努嘴：“老爺這幾日都去了莊子陪那位。老太太如何不勃然大怒？”
明蘊(yùn)：……
可深情死他了。
柳氏倒是好本事。
在莊子里看守她的都是明老太太的人，卻沒半點(diǎn)消息傳來，只怕是被明岱宗買通捂住了嘴。
他可是最孝順的人，卻為了個(gè)女人陽奉陰違。
想到這里，明蘊(yùn)挑了挑眉。
“那我就不去了。”
“我讓廚房那邊給祖母燉些枇杷雪梨湯，免得她回頭嗓子疼。”
胡婆子：……
怎么著，您個(gè)不嫌事大的，還想讓老太太罵一宿？
“你也勸一勸，左右父親皮厚實(shí)，祖母能動(dòng)手的就別動(dòng)嘴。”
“對(duì)了，將祠堂擺著的那根父親上回抽打阿弟數(shù)月下不得塌的藤條送去，免得祖母手疼。”
胡婆子硬著頭皮夸：“還……還是娘子孝順。”
目送胡婆子離開，明蘊(yùn)去廚房的步子輕快。
映荷追上來：“娘子是歡喜老爺要被罰了？”
“不是。”
明蘊(yùn)：“莊子一直沒傳來死訊。”
她抬眸，耐心看著那輪金烏往下墜的同時(shí)被灰青色的云絮一口口吞吃，暮色如潑墨般浸透檐角，這才彎唇出聲。
“可經(jīng)此一遭，柳氏斷然活不過明日了。”