蜀地果子酒果然名不虛傳,明蘊(yùn)回了宴客廳后只小酌了兩杯,便不肯再飲,生怕貪杯壞事。
二房的小金孫被抱了出來,肥嘟嘟的可見養(yǎng)的很好。可孩子太小,戚二夫人很快又讓人抱了回去。
各女眷談笑風(fēng)生間風(fēng)平浪靜,再無別的事。
等出榮國(guó)公府,已是黃昏后,廣平侯府和明家并不順路,可廣平侯夫人堅(jiān)持要送她回明府。
明蘊(yùn)沒再推卻,領(lǐng)了好意。
“方才在戚家人多眼雜,我到底不好問你。”
廣平侯夫人:“雖說滿月酒理應(yīng)主賓同歡,可那戚娘子素來刁鉆,可不管這些,把你叫去若要做賤,保不齊借故發(fā)難。”
在外周旋整日,顰笑俱合儀軌,這會(huì)兒沒有外人在,廣平侯夫人面帶疲色。
“你可還好?”
明蘊(yùn)將煮好的茶往她手里送:“我無礙,戚娘子不過是孩子心性。”
孩子心性?
那可是連公主都敢打的主!
也就你明蘊(yùn)敢說這話。
廣平侯夫人只看著她:“今日的事,可有怪我?”
明知戚錦姝與明蘊(yùn)有齟齬,那邊過來請(qǐng)人,她是能幫忙推拒的,再不濟(jì)也該派身邊有經(jīng)驗(yàn)的婆子一道跟著,好歹有個(gè)幫襯。
可她沒有。
明蘊(yùn)對(duì)上她的眼,含笑。
“若是這種小場(chǎng)面都撐不住,難道得夫人時(shí)時(shí)護(hù)雛般跟在身后?怕是要不了多久,滿京都都要傳夫人精明了半輩子,竟挑了只經(jīng)不得風(fēng)雨的琉璃盞。”
廣平侯夫人滿意頷首。
“禹哥兒若有你一半懂事,我就不必操心了。”
她惆悵:“也不知這次秋闈可能考出個(gè)名次來。”
談起這個(gè),她順便提及:“懷昱他備考的如何了?”
明蘊(yùn)只道:“夫人如何不知他玩心重。這次下考場(chǎng),也是走走過場(chǎng)熟悉熟悉。他年輕,再等個(gè)幾年也無妨。”
“這話不錯(cuò),我生怕這些讀書人的弦繃得太緊容易折,知禹這些時(shí)日都宿在書院,我也不過去擾他,參湯也是悄悄差人送去的,別的半個(gè)字都不提,就是體貼了。”
廣平侯夫人嘆氣:“就盼他能考中,給我爭(zhēng)口氣。”
明蘊(yùn):……
一心撲在情愛身上的徐知禹,她還真不看好。
不過這話,可不能說。
“世子是有您這樣周全的母親,定是有造化的人。”
廣平侯夫人聽著舒坦,人也松快了不少。
“方才戚家二少夫人抱著奶娃娃露臉,你可瞧見了?”
“爹娘模樣個(gè)頂個(gè)的好,別看那孩子小尚未長(zhǎng)開,可我瞅著也定是俊生。”
明蘊(yùn)剛要點(diǎn)頭,話題就引到了她身上。
“日后你和禹哥兒的孩子,也不會(huì)差。”
這個(gè)……這個(gè)……
明蘊(yùn)不會(huì)懷疑自己的美貌。
可徐知禹也頂多算得上清秀。
豈會(huì)不拖她的后腿?
這嫌棄的話也不能說。
她微微壓低了頭,輕聲:“您又打趣我。”
明府外,胡婆子早就翹首盼著,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見侯府馬車朝這邊駛來,連忙下了臺(tái)階。
馬車才停下,見明蘊(yùn)彎著腰出來,她連忙伸手去扶,還不忘先向車廂內(nèi)的貴人行了禮。
“多謝夫人送我們娘子回來。”
廣平侯夫人掀開一角布簾,笑:“這是什么話,我疼愛蘊(yùn)姐兒呢。對(duì)了,你家老太太近日可好?”
“勞夫人惦記,一切都好。”
廣平侯夫人頷首,沒再逗留:“家中事忙,我改日再來拜見。”
場(chǎng)面話聽聽就好,明蘊(yùn)行禮:“是,夫人慢走。”
待車輪滾動(dòng),廣平侯夫人才松開手坐好,也不知想到了什么,臉上情緒冷下去,眉頭擰起來。
“莊子上那個(gè)咳血?dú)w來,全府上下竟都圍著他轉(zhuǎn),我當(dāng)初費(fèi)盡心血給知禹爭(zhēng)了世子一位,若他爭(zhēng)氣些,我何至于如此被動(dòng)?”
心腹嬤嬤給她捶肩寬慰:“明娘子聰慧,待入了門督促公子,夫人也能喘口氣了。”
廣平侯夫人:“是這個(gè)理兒。”
她嘴一撇:“她啊,就是身份低了些。”
“不過人機(jī)靈,滿京都都找不出第二人,我也不好雞蛋里頭挑骨頭。”
這廂,明蘊(yùn)同胡婆子一道入了明家門檻。
胡婆子是明老太太身邊的心腹,笑:“老太太一直惦記著,先前遣人問了三回,就怕娘子您忘了回家的路。”
明蘊(yùn)面上的笑不再虛假。
“我去拜見祖母,也讓她瞧瞧孫女連根頭發(fā)絲都沒掉。”
“這……”
胡婆子遲疑。
見狀,明蘊(yùn)察覺異常。
胡婆子:“老太太午間發(fā)了好大一通火,這會(huì)兒就等著老爺下值。”
那明蘊(yùn)就精神了。
是明岱宗要被教訓(xùn)了嗎!
大喜事!
明蘊(yùn)拉住胡婆子:“怎么了?”
胡婆子環(huán)視一周,把明蘊(yùn)往偏僻地兒帶。
“便是想瞞著娘子,可娘子的能耐費(fèi)些心思也能打聽出來。”
那何須瞞?
她壓低嗓音:“今兒禮部侍郎夫人去戚家做客前,順路提著燕窩來探望老太太。”
禮部侍郎是跟著明岱宗辦事的下屬。
“老太太順嘴提了句禮部近來也不知是編修曠世大典還是修通了天塔,拘的爺們?nèi)杖詹坏瞄e。橫豎內(nèi)宅婦人不懂朝堂大事,只盼著他們莫累壞了身子,也讓侍郎夫人也多多體諒。”
這話沒毛病。
“只是……”
“侍郎夫人實(shí)在納悶,說禮部忙她怎不知?七皇子是難纏,可皇子府的圖紙已改好敲板終得他滿意定下了,后頭的事已交給工匠,除了問問進(jìn)度,不必再?gòu)U功夫。”
“秋闈的事,圣上又交給了戚世子,禮部只管聽命協(xié)調(diào)即可。這幾日也算是清閑了。”
明蘊(yùn):???
那明岱宗早出晚歸,人影都難尋,是在忙什么?
她倏然抬眸,剛有了猜測(cè)。
胡婆子努努嘴:“老爺這幾日都去了莊子陪那位。老太太如何不勃然大怒?”
明蘊(yùn):……
可深情死他了。
柳氏倒是好本事。
在莊子里看守她的都是明老太太的人,卻沒半點(diǎn)消息傳來,只怕是被明岱宗買通捂住了嘴。
他可是最孝順的人,卻為了個(gè)女人陽奉陰違。
想到這里,明蘊(yùn)挑了挑眉。
“那我就不去了。”
“我讓廚房那邊給祖母燉些枇杷雪梨湯,免得她回頭嗓子疼。”
胡婆子:……
怎么著,您個(gè)不嫌事大的,還想讓老太太罵一宿?
“你也勸一勸,左右父親皮厚實(shí),祖母能動(dòng)手的就別動(dòng)嘴。”
“對(duì)了,將祠堂擺著的那根父親上回抽打阿弟數(shù)月下不得塌的藤條送去,免得祖母手疼。”
胡婆子硬著頭皮夸:“還……還是娘子孝順。”
目送胡婆子離開,明蘊(yùn)去廚房的步子輕快。
映荷追上來:“娘子是歡喜老爺要被罰了?”
“不是。”
明蘊(yùn):“莊子一直沒傳來死訊。”
她抬眸,耐心看著那輪金烏往下墜的同時(shí)被灰青色的云絮一口口吞吃,暮色如潑墨般浸透檐角,這才彎唇出聲。
“可經(jīng)此一遭,柳氏斷然活不過明日了。”