明蘊又道：“周理成入京的目的是將婚期提上日程。”
“一直猶豫，無非是從外人嘴里得知桑家女并非溫順之人。下嫁給他焉能樂意？其母親病體纏綿，他不求未來的妻子能晨昏定省，極盡孝道，就怕婆媳之間齟齬不合。”
而周母是出了名的軟弱性子。
要是被兒媳爬到頭上，豈不是剜周理成的心？
“他但凡有腦子，也不會意氣用事跑去桑家鬧而生罅隙，不然桑家動動手指，他也落不得好。還不如退婚也退的漂漂亮亮的，一別兩寬各自安好。”
明蘊：“說起來也是我撿了便宜。桑夫人找我時，我本以為這事不好辦。”
明懷昱不是沒見過性情傲的桑可榆為難人：“我倒覺得周理成避過一劫。不過，終究是桑夫人不會識人。”
“她哪里是不會識人？是久身京都名利場上，行事便只盯著那三寸遠去計較利害得失，鼠目寸光了。”
明蘊：“就是可惜了桑大人的用苦良心，這樣的人，該是良配。”
一桌子菜不是咸了就是淡了，見允安沒吃幾口，也解決了正事，明蘊起身。
“走吧。”
她說：“去食鼎樓。”
允安跳下圈椅，走到明蘊跟前，試探的將手往明蘊手里塞。
他沖她仰頭討好的笑。
“牽我呀。”
他很小聲：“娘親，你以前都牽我的。”
明蘊垂眼。
奶娃娃的手肉呼呼的，她輕輕一握，就能將小小的拳頭全部包裹掌心，指尖蔓延著溫熱柔嫩的觸感。
“嗯。”
下了樓后總要結帳，伙計迎上前，用算盤撥打幾下，報了個數。
明懷昱皺眉：“你們的飯菜那么難吃，還賣那么貴。”
他忍不住吐槽：“瞧著倒是精致，入嘴卻是難以下咽！”
伙計微笑：“好的。”
明懷昱嘀咕：“該換廚子換廚子，不然遲早虧本關門。”
伙計繼續微笑：“我們是十年老店。”
明懷昱：？？？
“你們怎么開到現在的？”
伙計告知：“我們從不做回頭客生意。”
好家伙。
明懷昱：……
把人送走，伙計依舊是沒睡醒的模樣，打著哈欠，溜達去了后廚。
后廚廚子手起刀落，砧板上的魚隨著手腕輕轉，瑩白的魚片便如花瓣般散落，每一片都薄如蟬翼，透光可見紋理。
伙計倚在門口，啪啪鼓掌夸贊：“這刀工要是砍在人身上，是格外漂亮的。”
“不過，我說霽九啊。又有客人說你做飯難吃了。你可不能讓只顧著擺盤漂亮，口味也得兼顧不是。可要我去食鼎樓去抓個廚子過來，你跟著學學？”
只聽‘錚’的一聲，廚刀被霽九信手擲出，刀尖深深扎進厚重的砧板。
伙計頓時不敢說話了。
————
食鼎樓人滿為患，上菜卻不算慢。
這里離寶光齋不遠，幾人吃飽喝足，選擇步行以便消食。
明懷昱瞥一眼，又瞥一眼。
“小崽子，你那么黏著我阿姐作甚？”
允安側頭：“嗯？”
允安很快明白了，奶聲奶氣：“舅舅是怕我走累了，又想抱著我走嗎？”
明懷昱：？？
你說什么玩意？？
只想和明蘊貼貼的允安拒絕。
“不行呢。”
“你不要老是這樣了。”
明懷昱？？？