時間轉逝而過。
淮北災情尚未緩解，坊間又隱隱傳出塞北軍餉虧空的風聲。朝廷雖有意壓制，然民間議論已如野火暗燃。
更深露重，宵禁時分，郊外馬蹄聲如驟雨傾瀉。
一列黑影策馬簇擁著駕玄漆馬車而來，所過之處，塵土漫卷。
守衛便高聲厲喝：“夜闖何人。”
無人應答，眾騎分列兩側，容馬車緩緩至城下。
伴著車廂內數聲壓抑的輕咳，即簾櫳輕動，一只骨節分明的手探出，指間捏著枚腰牌。
那腰牌在冷月下泛著青凜凜的幽光。
守衛凝神細看，雙腿一軟：“戚……戚世子?！?/p>
榮國公府，燈火通明。
自得知戚清徽回來的消息，全府上下都聚在一處等候。
戚老太太的風寒雖已痊愈，但畢竟年事已高，一場大病后清減了不少。坐在檀木椅上，手中緊握著鳩杖，不時憂心忡忡地抬頭望向門口。
榮國公身著常服，不似在外的威儀，溫聲勸：“母親先去歇著，保重身子才是，令瞻得先入宮敘職，圣上那頭怕是也惦記著，有不少事要問，這一耽擱也不知何時回來。”
可哪里勸的動。
戚老太太環視一周，沒瞧見戚二夫人，她不動聲色問戚錦姝。
“你娘呢？”
都不等戚錦姝回應，榮國公夫人便出了聲。
“去廚房盯著了?！?/p>
“說是得了支老山參，要燉烏雞湯?！?/p>
榮國公夫人搖著扇子：“連扇火都不讓下人插手，定要自己盯著陶甕里的水火功夫，不知道的還以為她才是令瞻母親?！?/p>
還要說什么，就見榮國公朝她搖搖頭。榮國公夫人剛合上嘴，就聽一聲冷笑。
“她一個做叔母的都比你一個當母親的上心，你還好意思提？”
這種節骨眼，戚錦姝大氣都不敢喘。
榮國公夫人美目盈滿不解。
“婆母為何又斥責我？”
“令瞻的性子您清楚，飯后不食從沒有吃宵夜的習慣，我便是去做了，他也不碰?！?/p>
她還嫌棄戚二夫人這個妯娌太會做面子活呢。
戚老太太：……
你兒子受傷了，能一樣嗎！
全家心照不宣的事，也就老大媳婦還糊涂！
可這事能說嗎？
令瞻人都還沒回府，他受傷的消息戚家比宮里頭知曉得還早。
難道榮國公府的眼線，竟比皇宮大內還要靈通？又或者，令瞻此番為圣上外出辦差，其實一直與家中保持著聯絡？
她看著無辜的榮國公夫人，頭疼的按了按眉心。
有些時候沒心沒肺，也是好的。
也不知過去了多久。
天色漸漸泛起魚肚白。
晨光熹微中，只見門外傳來腳步聲。戚一提著燈籠在前頭引路，
消失多日的戚臨越扶著戚清徽緩緩走來。
戚臨越從得知戚清徽出事后，便掩蓋行蹤，去了戚清徽底下的暗樁坐鎮幫忙接應。
許是身上帶傷，戚清徽走得雖慢，步履卻依舊從容不亂。
還沒入屋，戚老太太便迎了出來，視線緊緊落在身形清減了的戚清徽身上。
戚清徽嘴角沒什么血色，只拂開二弟的手，穩步上前請安。